تناول الشوكولاتة الداكنة قد يحسن من أداء الرياضيين

ولكن عادة ما يتجنب الرياضيين تناول الشوكولاتة ويلجاون لعصير الشمندر كونه غني بمادة النتراتNitrate التي يتم تحويلها في الجسم الى اكسيد النيتريك Nitric Oxide، مما يسبب تمدد الاوعية الدموية وخفض كمية الاكسجين المستهلكة وبالتالي مساعدة الرياضيين في الحفاظ على وتيرة اعلى في ممارسة الرياضة.

في المقابل اوضحت مايو كلنك Mayo Clinic ان الشوكولاتة والكاكاو يلعبان دورا هاما في خفض خطر الاصابة بامراض القلب، وذلك لاحتوائها على مركبات الفلافونويد Flavanol المعروفة بخصائصها المضادة للاكسدة. وعلى الرغم من ذلك، تحذر مايو كلنك من تناول الشوكولاتة بالكميات الكبيرة بسبب احتوائها على الدهون والسكريات، مشيرة بان كمية قليلة من الشوكولاتة الداكنة كاف للحصول على فوائدها.

واوضح الباحثون القائمون على الدراسة بان احد مركبات الفلافونويد الموجودة في الشوكولاتة الداكنة يدعى يبيكاتشين Epicatechin وهو يعمل على زيادة انتاج مادة اكسيد النيتريك في الجسم. ولكن هل تقوم الشوكولاتة الداكنة بنفس عمل عصير الشمندر لدى الرياضيين؟ هذا ما حاول الباحثون الاجابة عليه.

استهدف الباحثون في الدراسة تسعة رياضيين، حيث خضعوا لاختبارات اللياقة البدنية في بداية التجربة، من ثم تم تقسيمهم الى مجموعتين على النحو التالي:

1. المجموعة الاولى: استبدل المشتركين فيها واحدة من وجباتهم الخفيفة اليومية بـ 42.5 غرام من الشوكولاتة الداكنة تقريبا لمدة اسبوعين.
2. المجموعة الثانية: استبدلوا الوجبة الخفيفة بنفس كمية الشوكولاتة ولكن البيضاء منها.

علما انه بعد الاسبوعين اخذ المشتركون استراحة لمدة اسبوع من ثم قاموا باستبدال الشكولاتة الداكنة بالبيضاء والعكس صحيح لفترة وصلت الى اسبوعين اضافيين.

بعد اسبوعين من بدء التجربة، خضع المشتركين لاختبارات اللياقة البدنية، وقام خلالها الباحثون بقياس معدل نبضات القلب والاكسجين المستهلك.

ووجد الباحثون انه بعدما تناول المشتركون الشوكولاتة الداكنة انخفض مستوى الاكسجين المستهلك اثناء ركوب الدراجة الهوائية، واستطاعوا تحقيق نتائج افضل في ذلك بدقيقتين اضافيتين.

وبسبب الاثار الايجابية الناجمة عن تناول الشوكولاتة الداكنة، اكد الباحثون بضرورة ادخالها الى النظام الغذائي الخاص بالرياضيين وذلك لاحتوائها على مركبات الفلافونويد.